maandag 16 september 2013

Lekker, zo’n gezonde dosis perspectief!

Nederland heeft een visie nodig zegt Geert W. Nou ben ik het niet vaak met hem eens, maar hier heeft hij een punt. Niet dat we hem ooit van hem een visie hebben gezien, maar wel interessant om eens in te gaan over het harde nut van de zachte kant van ondernemen. Een blog over vergezichten, dromen en perspectief; voor Nederland, uw bedrijf en uzelf. Het kan echt beter!

Onlangs kwam ik een oude video tegen van Steve Jobs die vertelt hoe Apple communiceert en daarmee een ‘groot’ merk is geworden. Niet zozeer in omzet (dat is een gevolg), maar vooral in de beleving van gebruikers, verkopers, leveranciers, investeerders, software ontwikkelaars, etc. Al die mensen die Apple laten groeien. De kracht van Apple is niet op de eerste plaats technologie, maar hetgeen waar Apple voor staat, waarin Apple gelooft en het gevoel dat Apple daarbij oproept. 


Apple’s kracht is het merk en de uitstraling van de producten waarmee mensen zich onderscheiden. Omdat zij net als Apple een ideaal hebben, tegen de stroom in willen roeien, bijzonder zijn en een betere wereld willen creëren met hun technologie of andere activiteiten. Daarom heeft Apple ook veel aandacht besteed aan design want je moet wel met het product en het logo gezien willen worden. Jobs was de grote leider, de communicator die wel zeer actief bijdroeg aan het beeld, het gevoel dat Apple moet oproepen. Dat het werkt(e) behoeft geen discussie. Wat Apple nu in moeilijkheden brengt is het feit dat ze het merk niet ‘laden’ met aansprekende producten en dito communicatie.

Hoe het niet werkt

Dan Nederland. Onze premier is op papier een leider en roept met zijn communicatie ook een gevoel op. Een gevoel van crisis, noodzakelijke bezuinigingen, de broekriem aanhalen en op de kleintjes passen. Ook het gevoel van "we doen het niet goed, iedereen in Europa doet het beter dan wij, wat doen we fout?” Hij roept inwoners en bedrijven wel op om veel geld uit te geven en te investeren. Liefst zoveel mogelijk want dan gaat de economie weer draaien. Hoe verzin je het?

Dat doen we dus niet, we zijn niet gek, we vertrouwen hem en de economie niet. We zijn bang om onze baan te verliezen met weinig uitzicht op een nieuwe, een lagere oprotpremie en uitgeklede sociale zekerheid. Een nieuw bestaan als ZZP’er is ook niet aanlokkelijk want ook die groep heeft het kabinet weten te vinden om te mishandelen en daarmee initiatief de kop in te drukken. We blijven dus op ons geld zitten en bouwen een spaarpot voor als het misgaat. Dan kunnen we tenminste in ons huis blijven zitten en de kinderen laten hockeyen. Op het werk nemen we geen risico’s, doen waar we goed in zijn want oh wee als het misgaat. We schakelen over op routinegedrag en passen op ons winkeltje. Dat doet de baas ook. Kosten besparen en tot op het bot reorganiseren. Overleven nu, groeien en investeren doen we wel als de crisis over is. We komen voorlopig niet in beweging om het tij te keren.

Wat doen echte leiders?

Natuurlijk is het niet zo zwart-wit, maar het beeld is helaas wel voor eenieder herkenbaar. Hoe heeft het zover kunnen komen met ons en wat kunnen we tegen deze geestesgesteldheid doen die ons verlamt, thuis en op het werk? Het idee van Rutte om mensen in deze gemoedstoestand over te halen om te investeren in “die nieuwe auto” is volkomen ridicuul, ongeloofwaardig en ik vraag me dan ook af in welke realiteit deze man leeft. Rutte is dan ook geen leider, hij is een manager. Hij past op de winkel en de centjes, maar geeft geen richting. Hoe zou het dan wel moeten?

Het antwoord is perspectief bieden en leiderschap tonen. Perspectief is het uitzicht op een betere situatie, het doet je naar die situatie verlangen en daarom wil je er moeite voor doen, zelfs risico nemen. Als je uitzicht hebt op een betere situatie kun je obstakels overwinnen, je kijkt er als het ware overheen. Een leider inspireert mensen door ze perspectief te bieden en motiveert ze keer op keer tot actie om het perspectief te realiseren. Goede communicatie is daarin essentieel. De visie moet niet uit de lucht komen vallen en op trends en ontwikkelingen zijn gebaseerd. Fortune 500 bedrijven blinken hierin uit en hebben over het algemeen een inspirerende leider als CEO, geen manager.

Fortune 500 bedrijven erkennen de kracht van communicatie die ze bouwen met de volgende stenen:
  •         Een visie, een ideaalbeeld op basis van het speelveld van de organisatie, de spelers en de ontwikkelingen. Mensen die de visie delen, voelen zich emotioneel aan de organisatie gebonden, een veel sterkere band dan op basis van product, technologie of prijs;
  •      Een missie, een duidelijke statement wat jou als organisatie bijzonder maakt in dat speelveld en waar iedereen in de organisatie iedere dag mee bezig moet zijn om het ideaal te bereiken en wat mensen buiten de organisatie van je mogen verwachten, inclusief houding en gedrag;
  •      Een strategie, de grote stappen op weg naar het droombeeld met als rode draad een communicatie strategie met herkenbare en aansprekende uitstraling en een duidelijke kernboodschap die wordt vertaald naar de diverse doelgroepen;
  •      Meetbare doelstellingen die we intern communiceren, de kleinere concrete stappen om de strategie in te vullen.
Herkennen we het bedrijf Nederland en Rutte daarin? Helaas! Rutte vindt visies maar soft en wil zichzelf liever neerzetten als een hardliner. Intussen ziet er steeds meer uit als een hulpeloze bonenteller die de problemen weg lacht. Zijn missie is het begrotingstekort naar 3%, Hij denkt dat Nederland is gered als hij het kasboekje op orde heeft. Meer waarschijnlijk is dat als hij daarmee klaar is en hij vanuit zijn werkkamer aanschouwt hoe Nederland ervoor staat, hij rokende puinhopen aantreft waar eens bedrijven stonden terwijl wij angstvallig op het geld zitten dat deze bedrijven had kunnen redden. 

Krijgt hij het bedrijf Nederland mee, zijn wij gemotiveerd om Rutte te helpen in het behalen van zijn doelstellingen. NEE! De laatste peiling van Maurice de Hond laat zien dat maar liefst 55% van de kiezers Rutte ongeschikt vindt. Bij de verkiezingen een jaar geleden hadden beide partijen samen 79 zetels en nu nog maar 30, een verlies van 49 zetels. Een "all time low", zoals Maurice het noemt. “Een ongekende slachting, niet eerder vertoond”.

Leiders hebben we nodig!

Wij hebben iemand nodig die ons allemaal weer in beweging krijgt, die het geloof in onszelf terug brengt en een duidelijk pad effent naar het ideale Nederland door duidelijke keuzes te maken die nodig zijn om de grote stappen te kunnen maken. Een leider brengt niet alleen goed-nieuws-verhalen. Hij of zij laat ons begrijpen hoe de keuzes ons helpen op weg naar het ideaalbeeld en hoe wij daar aan bij kunnen dragen als inwoner of medewerker. Daarmee kunnen we meedenken, overwinnen we de obstakels en gaan we door op onze weg.

Rutte is dus niet de inspirerende leider die we nodig hebben. Moeten we nu bij de pakken neerzitten? NEE! Er zijn genoeg leiders in Nederland die ons kunnen inspireren op grote en kleine schaal. Begin eerst maar eens met jezelf te inspireren door je eigen visie, missie en strategie op te schrijven samen met je doelstellingen en de acties die daarbij horen. En dan delen met anderen. Eens kijken hoe effectief je daarvan wordt. We zijn tot veel in staat als we maar geïnspireerd en gemotiveerd zijn en waarschijnlijk bent u veel meer leider dan uzelf beseft. 
Als je iets wilt veranderen of verbeteren moet je de juiste mensen meenemen op je weg. De groten der aarde in de video van Steve (hieronder) hebben allemaal een visie, een overtuiging en de wil om die uit te dragen, soms tegen de stroom in. Zij kregen miljoenen volgers. Zij zijn leiders. Rutte telt zijn bonen.

En u? Wat is uw droom, aan welk ideaalbeeld wilt u bijdragen, wie wilt u meenemen en wat voor unieks heeft u hen te bieden? Ik wens u veel inspiratie!

Carlo van Pelt, 16 september 2014



woensdag 7 augustus 2013

Zelfs Apple kan niet stilzitten

In mijn marketing & communicatiepraktijk kom ik regelmatig (technologie)bedrijven tegen die de crisis proberen te overleven door vast te houden aan datgene waar ze altijd goed in zijn geweest. Ik wil hier graag wat praktijkvoorbeelden met u delen om aan te geven dat dat riskant kan zijn.

Ik werd voor een opdracht gevraagd door een gerenommeerd technologiebedrijf. Het bedrijf heeft een prima reputatie en is gekend voor het vakwerk dat ze al jarenlang aan diverse bedrijven levert en de degelijkheid in de klantrelatie. De opdracht behelsde o.a. dat ik een aantal van de klanten zou interviewen om te zien hoe zij de relatie met het bedrijf ervoeren en waar zij vonden dat het bedrijf uniek was.  Alle geïnterviewden bevestigden dat het bedrijf al jarenlang vakwerk leverde en dat zij meestal werden uitgenodigd om in te schrijven voor een nieuwe opdracht. "So far so good". 

Echter, de degelijkheid die het bedrijf zelf zag als sterkte werd inmiddels door alle geinterviewden als inflexibel, traag en weinig dynamisch ervaren. Zij hadden behoefte aan snelle response-tijden omdat de wereld waarin zij zaten ook veel sneller werd. Bijvoorbeeld: een calculatie ging niet meer om de accuratesse van 4 cijfers achter de komma, maar om snelheid en dynamiek. De ondervraagde klanten gaven aan dat zij de persoonlijke klik, het juiste gevoel begonnen te missen en gaven aan dat andere bedrijven die ook een goed product leverden daar beter op scoorden. Het was duidelijk dat je ondanks een goed product en een jarenlange relatie toch het gevaar loopt dat je de slag op termijn gaat missen als je te weinig meebeweegt met de omgeving en de belevingswereld van je klanten. Communicatie speelt een cruciale rol. Het bedrijf in kwestie vroeg actief naar de klantervaring en kreeg waardevolle informatie terug waar ze mee verder kon. Heeft u wel eens gevraagd aan uw klant hoe hij of zij de relatie ervaart? Teveel bedrijven zijn bezig met producten en diensten leveren, vergeten de persoonlijke context waarin dit plaats moet vinden en verliezen de gunfactor.

Persoonlijk communicatie blijft enorm belangrijk, maar daarnaast wordt de manier waarop wij communiceren met anderen enorm beïnvloed door moderne technologie die ons in staat stelt op altijd en overal met de klant te communiceren. Opvallend dat veel technologiebedrijven nog erg terughoudend zijn in moderne communicatie middels web en social media. 
Ik heb al verschillende malen opmerkingen gekregen als: "Mijn website is geen prioriteit, die wordt toch weinig bezocht". Dat geeft zo'n bedrijf meteen een probleem, bijvoorbeeld in de zoektocht naar nieuwe medewerkers. Een website geeft potentiële relaties een eerste indruk, ook van de persoonlijkheid van het bedrijf. Sluit deze niet aan bij de belevingswereld van de mensen die zich aan het oriënteren zijn op een nieuwe baan, opdracht, partner, leverancier, investeringsobject, etc. dan klikken ze weg en heeft u een kans gemist.
Bestaande relaties worden verstevigd en nieuwe relatie ontstaan door het delen van relevante informatie, meningen, nieuws etc. Niet door het op te sturen maar door het beschikbaar te maken zodat je relaties erover beschikken op het moment dat het hen uitkomt en er op kunnen reageren. Ook hier zie ik een voorzichtige houding bij technologiebedrijven. Jammer want technologie en de betekenis daarvan voor de samenleving boeit enorm veel mensen en daar zitten er een heleboel bij die iets kunnen betekenen voor technologiebedrijven. 

Conclusie, de wereld om ons heen verandert snel. In tijden dat producten, technologie en dienstverlening meer op elkaar gaan lijken, gaan relaties, het gevoel dat je bij een organisatie krijgt en de gunfactor een grotere rol spelen. Denk bij relaties ook niet alleen aan klanten. Er zijn meer partijen die je laten groeien en die je aan je organisatie moet binden, zoals (potentiële) werknemers, partners, investeerders, leveranciers, etc. En er zijn meer criteria dan product en prijs die bepalen of u interessant bent. Uw communicatie wordt steeds belangrijker in het maken van onderscheid. 

Door de enorme dynamiek moet je je tempo van verandering en verbetering aanpassen om je waarde te behouden, de crisis te overleven en de weinige kansen te pakken om daarna voorop te staan als de economische groei zich weer aandient. Als bijvoorbeeld Apple ook maar even hapert op het gebied van technologie, producten, service, verkrijgbaarheid, marketing en communicatie gaat Samsung daar keihard overheen en verliest Apple marktaandeel en beurswaarde. Het grootste gevaar voor technologiebedrijven is dat zij in hun comfort-zone blijven.

Nu er weer een paar stoplichten voorzichtig op groen gaan (Link Magazine: http://www.linkmagazine.nl/content/view/3955/) wordt het straks dringen 'op pole-position'. Weten de relevante mensen u te vinden?

http://www.techalive.nl/


dinsdag 23 oktober 2012

Winnen met technologie

Het ontwikkelen van uitmuntende technologie, een perfect werkend product of het hebben van briljante ideeën is geen garantie voor succes. Innovaties worden steeds sneller achterhaald en zijn al snel een commodity. Ook de concurrentie ligt voortdurend op de loer om uw klanten te veroveren door sneller op de markt te komen of onder uw prijzen door te gaan. Zeker in tijden van onzekerheid en kostenbesparingen wilt u mensen aan u binden: klanten, partners, leveranciers, voorschrijvers, medewerkers, enz. Daarom is het prettig als zij u zien als een winnaar. 

Het zit over het algemeen niet zo in de genen van de technologiesector om haar prestaties van de daken te schreeuwen of haar meerwaarde heel actief naar buiten te brengen naar een groot publiek. Zo dacht bijna heel Nederland dat alle maakindustrie naar Azië moest verdwijnen en Nederland alleen kans had als zij een service-economie zou worden. Men, het grote publiek, had geen flauw benul dat juist in de maakindustrie in Nederland fantastische dingen gebeuren. En zo heeft de jeugd te weinig benul hoe aantrekkelijk het kan zijn om in de technologie te werken en weten investeerders de technologiebedrijven en TU's onvoldoende te vinden. 
Tijd om technologie beter te verkopen aan de buitenwereld.

Winnen

Bescheidenheid siert de mens, maar kan je in de markt flink voor de voeten lopen. Je gaat er dan van uit dat anderen wel zullen zien wat jouw meerwaarde is. Die vlieger gaat dus niet meer op in een speelveld waar iedereen keihard voor zijn plaats moet knokken. Dan kun je beter maar aan zoveel mogelijk mensen laten zien hoe goed je bent, daar werk je tenslotte ook hard voor. Die mensen kopen misschien niet allemaal je product, maar willen zich misschien wel aan je binden als partner, financier, voorschriiver, medewerker, enz. Maar alleen als zij denken dat deze relatie hen iets gaat opleveren. Dat zij ermee gaan winnen. Als mensen jou zien als winnaar geeft dat de nodige voordelen, bijvoorbeeld: 

  • mensen komen liever voor u werken
  • uw mensen komen makkelijker binnen bij mogelijk nieuwe relaties,
  • bestaande relaties laten zich erop voorstaan dat ze met u zijn verbonden,  laten u niet snel vallen, ook niet voor een lagere prijs en kunnen zelfs fan van u worden die u vermelden op hun website, u 'retweeten' op Twitter, 'liken' op Facebook of aanbevelen op Linkedin.

Durven

Een winnaar durft zich te laten zien, heeft een mening en spreekt die uit naar zoveel mogelijk mensen, ook via traditionele of social media. Hij (lees ook ‘zij’) probeert zoveel mogelijk mensen voor zich te winnen die een bepaalde rol spelen in zijn omgeving of speelveld: beslisser, beïnvloeder, regelgever, investeerder, opleider, voorschrijver, nieuwe of bestaande medewerker.
Een winnaar heeft een visie op ontwikkelingen in markt en maatschappij, weet anderen daarin mee te nemen en creëert zo niet alleen een rationele, maar ook een emotionele band met zijn externe doelgroepen en medewerkers.  Hij krijgt daarmee een voorkeurspositie waar een ander moeilijk tussen kan komen en die hem ook sterker laat staan in moeilijke discussies, zoals onderhandelingen over prijzen. 

Doen

Je bent een winnaar omdat anderen dat vinden en die perceptie is te beïnvloeden. Natuurlijk door goede dingen te doen, beter te willen zijn, maar ook door je meerwaarde voor markt en maatschappij te delen met mensen die je organisatie laten groeien. Door met hen een dialoog aan te gaan en een relatie op te bouwen. Daarmee ga je ze voor je winnen en aan je binden, zodat ze je product of dienst willen aanschaffen, met je willen werken of voor je willen werken, je informatie of feedback willen geven, je aanbevelen of op een andere manier gaan helpen.

Relevante mensen voor je winnen doe je door je bedrijf te laten leven in haar speelveld, bij mensen die mee kunnen werken aan je groei. Daarvoor is uitgekiende marketing en communicatie nodig en juist daar valt voor veel technologiebedrijven nog veel te winnen.

Is your tech alive?  www.techalive.nl